भारत को अंतरिक्ष में ले जाने वाली महिला वैज्ञानिक

 दो साल पहले, जब भारतीय वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह के चारों ओर एक उपग्रह को सफलतापूर्वक स्थापित किया, तो एक तस्वीर वायरल हुई, जिसमें दिखाया गया कि महिलाएं खूबसूरत साड़ियों में अपने बालों में फूलों के साथ दक्षिणी शहर बैंगलोर में भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) में जश्न मना रही हैं।भारत को अंतरिक्ष में ले जाने वाली महिला वैज्ञानिक

यह बताया गया कि उत्साही महिलाएं वैज्ञानिक थीं और तस्वीर ने इस रूढ़िवादिता को चुनौती दी कि भारत में रॉकेट विज्ञान एक पुरुष संरक्षण था।

इसरो ने बाद में स्पष्ट किया कि जश्न मनाने वाली महिलाएं प्रशासनिक कर्मचारी थीं, लेकिन यह भी जोड़ा गया कि वास्तव में कई महिला वैज्ञानिक थीं जिन्होंने मिशन पर काम किया था और लॉन्च के समय नियंत्रण कक्ष में थीं।

बीबीसी की गीता पांडे ने हाल ही में भारत को अंतरिक्ष में ले जाने वाली कुछ महिलाओं से मिलने के लिए बैंगलोर की यात्रा की। 

रितु करिधल, उप संचालन निदेशक, मार्स ऑर्बिटर मिशन

उत्तर भारतीय शहर लखनऊ में पली-बढ़ी एक छोटी लड़की के रूप में, सुश्री करिधल एक उत्साही आकाश पर नजर रखने वाली थीं, जो "चाँद के आकार के बारे में सोचती थीं, यह क्यों बढ़ता और घटता है। मैं जानना चाहती थी कि अंधेरे स्थानों के पीछे क्या है" .

विज्ञान की एक छात्रा, जिसे भौतिकी और गणित से प्यार था, उसने नासा और इसरो परियोजनाओं के बारे में जानकारी के लिए दैनिक समाचार पत्रों को खंगाला, समाचारों की कतरनें एकत्र कीं, और अंतरिक्ष विज्ञान से संबंधित किसी भी चीज़ के बारे में हर छोटी जानकारी को पढ़ा।

अपनी स्नातकोत्तर डिग्री प्राप्त करने के बाद, "मैंने इसरो में नौकरी के लिए आवेदन किया और इस तरह मैं एक अंतरिक्ष वैज्ञानिक बन गई", वह कहती हैं।

अब 18 साल हो गए हैं और सुश्री करिधल ने इसरो में कई परियोजनाओं पर काम किया है, जिसमें प्रतिष्ठित मंगल मिशन भी शामिल है, जिसने उन्हें और उनके सहयोगियों को सुर्खियों में ला दिया है।

मिशन अप्रैल 2012 में शुरू हुआ था और वैज्ञानिकों के पास मंगल ग्रह पर कब्जा करने के लिए केवल 18 महीने थे।

"यह एक बहुत छोटी खिड़की थी, इसलिए उस समय में परियोजना को साकार करना बड़ी चुनौती थी। हमारे पास अंतर्ग्रहीय मिशनों की कोई विरासत नहीं थी, इसलिए हमें उस छोटी अवधि में बहुत कुछ करना था।"

यद्यपि महिला वैज्ञानिक गर्भाधान के समय से ही मिशन का हिस्सा थीं, सुश्री करिधल कहती हैं कि इसकी सफलता टीम के प्रयास के कारण थी।

"हम इंजीनियरों के साथ बैठते थे, हर कोई विचार-मंथन करता था, समय की परवाह किए बिना, हम अक्सर सप्ताहांत में काम करते थे।

दो छोटे बच्चों की माँ, सुश्री करिधल कहती हैं कि कार्य-जीवन के संतुलन को बनाए रखना आसान नहीं था, लेकिन "मुझे अपने परिवार, अपने पति और अपने भाई-बहनों से जो समर्थन चाहिए था, वह मुझे मिला"।

उस समय मेरा बेटा 11 साल का था और मेरी बेटी पांच साल की। हमें बहु-कार्य करना था, समय का बेहतर प्रबंधन करना था, लेकिन मुझे लगता है कि जब मैं काम पर थक जाता था, तब भी मैं घर जाता और अपने बच्चों को देखता और उनके साथ समय बिताता, और मुझे बेहतर महसूस होता और वे भी पसंद करते यह।"

यह अक्सर कहा जाता है कि "पुरुष मंगल से हैं जबकि महिलाएं शुक्र से हैं" लेकिन मंगल मिशन की सफलता के बाद, कई लोगों ने भारत की महिला वैज्ञानिकों को "मंगल से महिला" करार दिया।

"मैं धरती की एक महिला हूं, एक भारतीय महिला हूं जिसे एक अद्भुत अवसर मिला है," सुश्री करिधल कहती हैं।

"मंगल मिशन एक उपलब्धि थी, लेकिन हमें और भी बहुत कुछ करने की जरूरत है। देश को हमसे और भी बहुत कुछ चाहिए ताकि इसका लाभ अंतिम व्यक्ति तक पहुंचे।"

और ऐसा करने के लिए महिला वैज्ञानिकों से बेहतर कौन?

नंदिनी हरिनाथ, उप संचालन निदेशक, मार्स ऑर्बिटर मिशन

नंदिनी हरिनाथी

सुश्री हरिनाथ का विज्ञान के प्रति पहला अनुभव टेलीविजन पर स्टार ट्रेक था।

"मेरी माँ एक गणित की शिक्षिका हैं और मेरे पिता एक इंजीनियर हैं जिन्हें भौतिकी का बहुत शौक है और एक परिवार के रूप में हम सभी स्टार ट्रेक और विज्ञान कथा के बहुत शौकीन थे और हम एक साथ बैठकर इसे टीवी पर देखते थे।"

बेशक, उस समय उसने कभी अंतरिक्ष वैज्ञानिक बनने के बारे में नहीं सोचा था और उसके लिए इसरो "बस हो गया"।

"यह पहली नौकरी थी जिसके लिए मैंने आवेदन किया था और मैंने इसे हासिल कर लिया। अब 20 साल हो गए हैं और पीछे मुड़कर नहीं देखा।"

मंगल मिशन का हिस्सा बनना उनके जीवन का एक उच्च बिंदु था।

"यह भारत के लिए बहुत महत्वपूर्ण था, न कि केवल इसरो के लिए। इसने हमें एक अलग मुकाम पर पहुंचा दिया है, विदेशी देश हमें सहयोग के लिए देख रहे हैं और हमें जो महत्व और ध्यान मिला है वह उचित था।

"यह पहली बार भी था जब इसरो ने जनता को यह देखने की अनुमति दी कि अंदर क्या हो रहा है, हम सोशल मीडिया पर थे, हमारा अपना फेसबुक पेज था, और दुनिया ने नोटिस लिया।

"मुझे अपनी उपलब्धि पर गर्व महसूस होता है। कभी-कभी, मैं सम्मानित और चापलूसी महसूस करता हूं, लेकिन कभी-कभी मैं शर्मिंदा भी होता हूं," वह हंसते हुए कहती है। "लेकिन अब जिस तरह से लोग आपको देखते हैं, वह बहुत अलग है। लोग आपको वैज्ञानिक होने के लिए पहचानते हैं। और मैं इसका पूरा आनंद ले रहा हूं।"

सुश्री हरिनाथ कहती हैं कि उन्हें मंगलयान पर "अत्यंत गर्व" होता है और 2,000 रुपये के नए नोटों पर इसकी तस्वीर देखकर "वास्तव में रोमांचित" हुआ।

लेकिन यह आसान काम नहीं था और काम के दिन लंबे थे।

शुरुआत में वैज्ञानिक दिन में करीब 10 घंटे काम करते थे, लेकिन जैसे-जैसे लॉन्च की तारीख नजदीक आती गई, यह 12 से 14 घंटे तक जाती गई।

"लॉन्च के दौरान, मुझे नहीं लगता कि हम घर गए थे। हम सुबह आते थे, दिन और रात बिताते थे, शायद अगले दोपहर कुछ समय के लिए घर जाते थे और कुछ घंटों के लिए सोते थे और आते थे। लेकिन उस तरह के एक महत्वपूर्ण मिशन के लिए जो समयबद्ध है, हमें उसी तरह काम करने की जरूरत है।

"हमने कई रातों की नींद हराम कर दी। जैसे-जैसे हम आगे बढ़े, डिजाइन के साथ-साथ मिशन में भी हमें बहुत सारी समस्याओं का सामना करना पड़ा। लेकिन यह त्वरित समाधान के साथ आ रहा था, इसमें लाया गया नवाचार महत्वपूर्ण था।"

मामले को बदतर बनाने के लिए, उनकी बेटी की महत्वपूर्ण स्कूल छोड़ने की परीक्षा मिशन के बीच में ही गिर गई।

"वे कुछ महीने काम पर और घर पर बहुत मांग वाले थे। यह उस समय एक दौड़ की तरह लग रहा था। मैं अपनी बेटी के साथ सुबह 4 बजे उठता था, जबकि वह पढ़ाई करती थी। लेकिन अब, हम उस समय के साथ पीछे मुड़कर देखते हैं। प्यार। उसने अपनी परीक्षा में बहुत अच्छा किया, गणित में 100 अंक हासिल किए। आज, वह मेडिकल स्कूल में है और वास्तव में अच्छा कर रही है इसलिए मुझे लगता है कि यह सब प्रयास के लायक था।"

मैं पूछता हूं कि क्या हम उसे "मंगल ग्रह की महिला" कह सकते हैं।

वह कहती हैं, "मैं धरती से जुड़ना चाहती हूं। ऐसा बने रहना महत्वपूर्ण है, ताकि किसी व्यक्ति में सर्वश्रेष्ठ को सामने लाया जा सके।"

"मंगल मिशन एक बड़ी उपलब्धि थी, लेकिन वह अब अतीत है। हमें भविष्य में देखने की जरूरत है, यह देखने के लिए कि हम और क्या कर सकते हैं। हमारे पास पूरे ब्रह्मांडीय पड़ोस की खोज की प्रतीक्षा है। बहुत सारे ग्रह हैं, इसलिए यह समय है बाहर निकलने के लिए।"

अनुराधा टीके, इसरो सैटेलाइट सेंटर में जियोसैट कार्यक्रम निदेशक

अनुराधा टीके

इसरो की इस वरिष्ठतम महिला अधिकारी के लिए, आकाश ही सीमा है - वह संचार उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजने में माहिर हैं जो पृथ्वी के केंद्र से कम से कम 36,000 किमी दूर बैठे हैं।

पिछले 34 सालों से इसरो के साथ काम कर चुकी इस वैज्ञानिक ने नौ साल की उम्र में पहली बार अंतरिक्ष के बारे में सोचा था।

"यह अपोलो का प्रक्षेपण था, जब नील आर्मस्ट्रांग चंद्रमा पर उतरे थे। उन दिनों हमारे पास टेलीविजन नहीं था, इसलिए मैंने अपने माता-पिता और शिक्षकों से इसके बारे में सुना। इसने वास्तव में कल्पना को प्रज्वलित किया। मैंने एक आदमी पर एक कविता लिखी थी। कन्नड़ में चंद्रमा, मेरी मूल भाषा।"

इसरो में अन्य महिला वैज्ञानिकों द्वारा एक रोल मॉडल माने जाने वाली, सुश्री अनुराधा इस बात से असहमत हैं कि महिलाएं और विज्ञान जेल नहीं करते हैं।

"मुझे ऐसे विषय कभी पसंद नहीं आए जहाँ मुझे बहुत याद रखने की ज़रूरत थी और विज्ञान मुझे तार्किक लगता था। मुझे नहीं लगता कि भारतीय लड़कियों को लगता है कि विज्ञान उनके लिए नहीं है और मुझे लगता है कि गणित उनका पसंदीदा विषय है।"

जब वह 1982 में इसरो में शामिल हुईं, तो उसके इंजीनियरिंग विभाग में कुछ ही महिलाएं थीं और उससे भी कम।

"मेरे बैच में, पाँच-छह महिला इंजीनियर इसरो में शामिल हुईं। हम बाहर खड़े थे और हर कोई हमें जानता था। आज, इसरो के 16,000 से अधिक कर्मचारियों में से 20-25% से अधिक महिलाएं हैं और हम अब विशेष महसूस नहीं करते हैं," वह हंसती हैं।

मेरे बैच में पांच-छह महिला इंजीनियर इसरो से जुड़ीं। हम बाहर खड़े थे और हर कोई हमें जानता था। आज, इसरो के 16,000 से अधिक कर्मचारियों में से 20-25% से अधिक महिलाएं हैं और हम अब विशेष महसूस नहीं करते हैं," वह हंसती हैं।

इसरो में, वह कहती हैं, लिंग कोई मुद्दा नहीं है और भर्ती और प्रचार नीतियां सभी "हम क्या जानते हैं और हम क्या योगदान करते हैं" पर निर्भर हैं।

"कभी-कभी मैं कहता हूं कि मैं भूल जाता हूं कि मैं यहां एक महिला हूं। आपको कोई विशेष उपचार नहीं मिलता है क्योंकि आप एक महिला हैं, आपके साथ भी भेदभाव नहीं किया जाता है क्योंकि आप एक महिला हैं। आपको एक महिला के रूप में माना जाता है। यहाँ बराबर।"

वह इस सुझाव पर हंसती हैं कि उनके सहकर्मी उन्हें एक प्रेरणा मानते हैं, लेकिन इस बात से सहमत हैं कि कार्यस्थल पर अधिक महिलाओं का होना अन्य महिलाओं के लिए एक प्रेरक कारक हो सकता है।

"एक बार जब लड़कियां देखती हैं कि अंतरिक्ष कार्यक्रम में बहुत सारी महिलाएं हैं, तो वे भी प्रेरित हो जाती हैं, वे सोचती हैं कि अगर वह ऐसा कर सकती हैं, तो वे भी कर सकती हैं।"

हालांकि इसरो में महिला कर्मचारियों की संख्या लगातार बढ़ रही है, लेकिन यह अभी भी आधे से कम है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि "हम अभी भी अपनी पीठ पर सांस्कृतिक भार ढो रहे हैं और कई महिलाएं सोचती हैं कि उनकी प्राथमिकताएं घर पर कहीं और हैं", वह कहती हैं।

रॉकेट वैज्ञानिक बनने की चाहत रखने वाली महिलाओं को उनकी सलाह सरल है: "व्यवस्था करें"।

"एक बार जब मैंने अपना मन बना लिया था कि मुझे एक उद्देश्यपूर्ण करियर की आवश्यकता है जहां मेरा जुनून निहित है, तो मैंने घर पर एक अच्छा सेट अप बनाया। मेरे पति और मेरे सास-ससुर हमेशा सहयोगी थे, इसलिए मुझे ज्यादा चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी मेरे बच्चों के बारे में।

"और मैं अपनी सफलता का श्रेय मेरे द्वारा की गई व्यवस्थाओं को देता हूं। आपको कुछ पाने के लिए कुछ देना पड़ता है। लेकिन जीवन ऐसा ही है। इसलिए जब काम करना था, जब कार्यालय में मेरी जरूरत थी, तो मैं यहां था, जोश के साथ काम कर रहा था। . और जब मेरे लिए घर पर रहने की नितांत आवश्यकता थी, तो मैं वहां था।"